En los últimos tiempos, el uso de bolsas y envases ecológicos ha ganado popularidad en Chile debido a su impacto positivo en el medio ambiente y su durabilidad. Es esencial comprender a profundidad las bolsas compostables y biodegradables, los materiales que las componen y sus diferencias para tomar decisiones de compra más informadas y sostenibles.
¿Qué son las bolsas compostables?
Las bolsas compostables son aquellas que se descomponen biológicamente para producir dióxido de carbono, agua, biomasa y compuestos inorgánicos al mismo ritmo que la materia orgánica. Este proceso les permite integrarse en la tierra sin dejar residuos visibles, convirtiéndose en nutrientes para el suelo.
Materiales utilizados en las bolsas compostables
Para ser considerada 100% compostable, una bolsa debe estar compuesta por recursos renovables de origen vegetal, tales como la fécula de maíz, paja de trigo, PLA (ácido poliláctico derivado del almidón de maíz), entre otros. Estos materiales no solo poseen resistencia, flexibilidad e impermeabilidad similar a las bolsas de plástico convencional, sino que también se descomponen de manera natural.
Diferencias entre bolsas biodegradables y compostables
Las bolsas biodegradables, por otro lado, se descomponen en biomasa y nutrientes al entrar en contacto con aire, agua o luz solar. Este proceso implica la generación de dióxido de carbono, agua y sales minerales mediante microorganismos en presencia de oxígeno.
Ejemplo ilustrativo en el contexto chileno:
Imagina dos bolsas desechadas: una compostable y otra biodegradable. La bolsa compostable, fabricada con materiales orgánicos, se descompone naturalmente en nutrientes para el suelo, beneficiando la tierra. Mientras tanto, la bolsa biodegradable, aunque se descompone, puede dejar residuos inorgánicos que no contribuyen al suelo.
Identificación y desecho adecuado en Chile
En Chile, las bolsas compostables y biodegradables aprobadas están registradas por la autoridad ambiental correspondiente y deben contar con la indicación "producto compostable" o "biodegradable". El desecho adecuado es fundamental; las bolsas compostables deben desecharse en contenedores orgánicos, mientras que las biodegradables van en el contenedor amarillo.
Impacto ambiental y sostenibilidad en el escenario chileno
El uso de bolsas compostables y biodegradables tiene un impacto significativo en la reducción de residuos plásticos en Chile. Las compostables, al convertirse en nutrientes para la tierra, contribuyen directamente al enriquecimiento del suelo, mientras que las biodegradables pueden dejar residuos químicos que no favorecen al ambiente.
